BW-membraner eller brakvandsmembraner er specialiserede komponenter til omvendt osmose (RO) designet til at behandle vand med en moderat koncentration af opløste faste stoffer. Mens havvandsmembraner er bygget til ekstreme saltniveauer, og postevandsfiltre er beregnet til polering på lavt niveau, indtager BWRO-membraner den kritiske mellemting. De er konstrueret til at håndtere Total Dissolved Solids (TDS) niveauer, der typisk spænder fra 1.000 til 10.000 ppm. Ved at påføre tryk på kildevandet tvinger disse membraner rene vandmolekyler gennem et semipermeabelt polyamidlag, mens de afviser salte, mineraler og organiske forurenende stoffer. Dette gør dem til arbejdshesten i industrielle og kommunale vandrensningssystemer verden over.
Den primære årsag til, at producenter og kommuner vælger BW membraner er deres balance mellem høj flux og høj saltafvisning. I modsætning til andre filtreringsmetoder er moderne brakvandselementer designet til at fungere ved relativt lavere tryk, mens de stadig opnår afvisningsrater, der ofte overstiger 99 %. Denne effektivitet oversættes direkte til lavere energiforbrug og reducerede driftsomkostninger for anlægget.
Brakvandskilder findes i forskellige miljøer, herunder underjordiske grundvandsmagasiner, floder og industrielle processtrømme. Derfor spænder brugen af BW-membraner over flere forskellige sektorer, hvor vandkvaliteten ikke er til forhandling.
Højtrykskedler kræver vand med ekstremt lavt mineralindhold for at forhindre afskalning og korrosion. BW-membraner fungerer som et primært demineraliseringstrin, der fjerner hovedparten af opløste ioner, før vandet kommer ind i ionbytterharpikser eller elektrodeioniseringssystemer (EDI). Dette forlænger levetiden for downstream-udstyr betydeligt.
I områder, hvor grundvandet er blevet for salt til afgrøder, bruges BWRO-systemer til at "søde" vandet. Ved at reducere saltindholdet til et niveau, der er sikkert for følsomme planter, hjælper disse membraner med at opretholde landbrugets produktivitet i tørre klimaer, hvor ferskvand er knap.
Ved køb af BW-membraner er det vigtigt at skelne mellem højafvisningsmodeller og lavenergimodeller (LE). Valget afhænger af, om din prioritet er den absolutte renhed af vandet eller reduktionen af elektrisk overhead.
| Membran type | Driftstryk | Gns. Afvisningsrate | Bedste brugssag |
| Høj afvisning BW | 225 psi (15,5 bar) | 99,5 % - 99,8 % | Industriel brug med høj renhed |
| Lavenergi (LE) | 150 psi (10,3 bar) | 99,0 % - 99,3 % | Kommunalt vand i stor skala |
| Ekstra lav energi | 100 psi (6,9 bar) | ~98,5 % | Let kommerciel/Home RO |
For at holde BW-membraner i topeffektivitet kræves en proaktiv vedligeholdelsesplan. Over tid vil overfladen af membranen uundgåeligt akkumulere mineraler (afskalning) eller organisk materiale (begroning). Hvis det efterlades ubehandlet, fører dette til et "fluxfald", hvor systemet kræver mere tryk for at producere den samme mængde vand.
